Aprovechamos el viento para transportar los coches de forma responsable

Érase una vez un mundo en el que las grandes fortunas del comercio global navegaban por las corrientes marinas en navíos de altos mástiles para conectar los continentes y dar forma a un nuevo panorama. Siglos después, vamos a cerrar el círculo, en un momento en el que nuestra necesidad de recurrir a la energía sostenible nos vuelve a obligar a aprovechar la omnipresente fuerza de la naturaleza: el viento.

En la actualidad, la tecnología moderna y la innovación han hecho que Volvo Cars sea uno de los 11 socios que han unido fuerzas para desarrollar la Orcelle Wind, el primer buque eólico para el transporte en alta mar roll-on-roll-off (RoRo) de coches y camiones. Estos tipos de navíos se diseñan para el transporte internacional de vehículos por mar; por ejemplo, de Europa a EE. UU.

Imagínatelo: miles de coches eléctricos Volvo surcarán el Atlántico gracias a la energía eólica sostenible en el futuro. Esto resulta importante, ya que el transporte marino actual depende en su totalidad de la energía basada en combustibles fósiles (algunos buques queman incluso miles de litros de diésel cada hora) y las emisiones de CO2 asociadas con el transporte de nuestros vehículos contribuye a las emisiones totales del ciclo de vida de cada coche. Por lo tanto, si queremos lograr nuestra ambición de convertirnos en una empresa climáticamente neutra en 2040, cada uno de los factores que puedan contribuir a ello cuenta.

Wallenius Wilhelmsen, una empresa internacional de transporte RoRo radicada en Noruega, es la coordinadora del proyecto y su objetivo es que el Orcelle Wind esté en funcionamiento a finales de 2026 o principios de 2027. El Orcelle Wind es el primer navío de lo que se ha denominado "concepto Oceanbird", es decir, buques que funcionan principalmente con energía eólica. El concepto demuestra que es teóricamente posible reducir las emisiones de los buques en hasta un 90 % si se alinean todos los factores que influyen en las emisiones.

Wallenius Wilhelmsen y los demás socios del proyecto (incluido Volvo Cars) han conseguido financiación del programa Horizonte Europa por valor de 9 millones de EUR para el desarrollo de un buque RoRo. Horizonte Europa es el programa de financiación clave de la UE para la investigación y el desarrollo. Durante los próximos cinco años, el Orcelle Wind cobrará vida mediante la planificación, construcción y operación de este buque eólico.

El Orcelle Wind tendrá 220 metros de eslora y una capacidad para más de 7000 coches. Además, podrá transportar mercancías a granel y equipos rodantes.

Roger Stevens, vicepresidente de Sostenibilidad Global en Wallenius Wilhelmsen, afirmó lo siguiente: "La financiación de Horizonte Europa de la UE demuestra que el concepto ha aprobado la supervisión de las autoridades de financiación de la UE y que confían en él lo suficiente como para apoyarlo".

Nuestro papel como socios es contribuir con nuestra perspectiva como usuarios. Exploraremos nuestras demandas de navíos de transporte para nuestros coches eléctricos puros y contribuiremos al análisis para el diseño de la cadena de suministro. Además, tenemos nuestras propias preguntas que responder: ¿cómo planificaremos nuestro flujo desde el pedido hasta la distribución cuando tengamos que añadir cierto tiempo para el transporte marítimo con energía eólica mientras garantizamos el cumplimiento de las expectativas de nuestros clientes?

La subvención de la UE se divide entre 11 socios para que podamos aportar puntos de vista diferentes sobre la mesa y, con un poco de suerte, crear una perspectiva de 360 grados sobre la propulsión eólica. Entre los temas se incluyen el enrutamiento meteorológico, el diseño de buques, la organización de la cadena de suministro, la formación de la tripulación o la instalación de equipos de prueba en un navío existente. El objetivo del proyecto es que el Orcelle Wind esté listo para el transporte comercial.

El proyecto de la UE combina las inversiones necesarias para una demostración a gran escala y una captura de datos con modelos avanzados y herramientas para buques de propulsión eólica. Más allá del buque utilizado para la demostración, los socios utilizarán los modelos y herramientas para desarrollar diseños conceptuales avanzados y planes operativos para aplicar la solución de las "alas" eólicas a otros tipos de navíos.

La Dra. Anna Karamigkou, directora de proyectos de la Comisión Europea, afirmó: "El proyecto Orcelle es un paso importante en este cambio a gran escala hacia la energía eólica como actor de propulsión principal. Con una tecnología relevante para un porcentaje de navíos tan alto, y la capacidad de reducir drásticamente las emisiones en el transporte, vemos que los beneficios sociales que puede obtener la UE de este proyecto son inmensos".

Staffan Johannesson, director de sostenibilidad en nuestra organización de la cadena de suministro, afirma que el potencial que ofrecen los proyectos como estos, en los que nos asociamos con otras empresas para innovar en soluciones, es un buen ejemplo de la necesidad que tenemos de obtener una multitud de formas de reducir las emisiones de carbono en todas las actividades empresariales.

"Exploramos continuamente las oportunidades de sostenibilidad en todos los aspectos de nuestra cadena de suministro, y de hecho en todas nuestras actividades empresariales. Nuestra lista de iniciativas no deja de crecer a medida que avanzamos en nuestra ambición de convertirnos en una empresa climáticamente neutra en 2040".

Puedes obtener más información sobre el concepto de Oceanbird aquí: https://www.theoceanbird.com/the-oceanbird-concept/