Convertirse en una empresa de economía circular

El mundo se enfrenta a una triple crisis planetaria: el cambio climático, la contaminación y la pérdida de biodiversidad. La mayoría de las empresas que producen bienes materiales, como nosotros, son parte del problema y, por lo tanto, también deben ser parte de la solución. Una solución que se reduce a las cosas materiales. Nuestro objetivo es convertirnos en una empresa de economía circular para 2040, pero ¿qué significa ser una empresa de economía circular y por qué es importante?

El año pasado, produjimos más de 760.000 vehículos Volvo. En estos coches, utilizamos más de 1,5 millones de toneladas de materiales. Esto incluye desde metales hasta minerales, así como numerosos materiales plásticos, elastómeros, materiales naturales y fluidos. Esa es una buena cantidad de materiales obtenidos de diversos recursos naturales. Naturalmente, tendremos que ser creativos con la forma en que trabajamos con la madre naturaleza en el futuro.

Para 2025, nuestro objetivo es contar con un 25 por ciento de materiales reciclados o de base ecológica en los nuevos modelos de automóviles. Si bien es un buen comienzo, todavía no es completamente circular. El pez más grande para freír es obtener material que sea lo suficientemente duradero y tolerante como para reutilizarlo y reciclarlo de un automóvil a otro. No es tarea fácil, pero estamos preparados para el desafío.

Para ir al grano de la circularidad, nos hemos sentado con Owain Griffiths, de nuestro equipo de economía circular y biodiversidad, que nos explicará cómo el material reciclado de nuestros coches desempeña un papel importante en nuestra ambición de economía circular.

¡Hola Owain! En primer lugar, ¿qué es una economía circular?
"En pocas palabras, ser una empresa de economía circular consiste en desvincular el crecimiento económico del consumo de recursos. Se trata de minimizar nuestro impacto negativo en la sostenibilidad y, al mismo tiempo, utilizar menos recursos primarios. Para lograrlo, tenemos que seguir desafiando la forma en que hacemos negocios y encontrar soluciones nuevas y creativas".

¿Por qué es importante convertirse en una empresa de economía circular?
"Producimos cientos de miles de coches al año. En este proceso, es la extracción y el procesamiento de los recursos naturales los que tienen el impacto más significativo en el medio ambiente. El 80 por ciento de nuestro impacto en la biodiversidad y los ecosistemas se produce en toda nuestra cadena de valor. Dado que los recursos naturales son cada vez más escasos y caros, debemos considerar cuidadosamente cómo manejamos los recursos naturales a lo largo del ciclo de vida de nuestros automóviles".

¡Cuéntanos más sobre la ambición de convertirte en una empresa de economía circular para 2040!
"Hemos desarrollado un conjunto integral de medidas y ambiciones (nuestra estrategia) para convertirnos en una empresa de economía circular en 2040. Ya para 2025, nuestro objetivo es contar con un 25 por ciento de materiales reciclados o de origen biológico en los nuevos modelos de automóviles, así como generar mil millones de SEK a partir de iniciativas de economía circular (implantadas desde 2018). Por ejemplo, en el nuevo EX30, el 17 por ciento del material proviene de fuentes recicladas".

¿Por qué es importante una economía circular?
"Para nosotros en Volvo Cars, la sostenibilidad es tan importante como la seguridad. Es fundamental para nuestro negocio y, desde luego, clave para nuestro éxito futuro. Nuestro objetivo es ser pioneros en la protección de las personas y el planeta trabajando para alcanzar cero emisiones netas de gases de efecto invernadero, esforzándonos por contribuir positivamente a la biodiversidad, adoptando la economía circular y realizando negocios de manera responsable. Creemos que hacer esto, en asociación con otros, garantiza que ayudemos a abordar los desafíos globales de desarrollo sostenible y respaldar nuestro crecimiento rentable".

¿Cómo se examinan los materiales de nuestros coches desde el punto de vista de la sostenibilidad?
"Los materiales que utilizamos se examinan por su durabilidad, huella de carbono e impacto en la biodiversidad, así como por su impacto empresarial responsable. Al diseñar un automóvil nuevo, nuestros equipos de diseño e ingeniería trabajan arduamente para seleccionar el material adecuado para una aplicación correcta.

Para reducir el impacto de los materiales que utilizamos, trabajamos para reciclar nuestros residuos, preferiblemente en circuitos cerrados y de alto valor. Esto significa que conservamos las características de los materiales que los hacen más útiles. Un ejemplo de ello es nuestro ciclo cerrado de reciclaje de chatarra de acero y aluminio generada por nuestras instalaciones de estampación tanto en Europa como en China. Además, somos una de las primeras empresas automovilísticas en desarrollar un circuito cerrado para baterías en China. También pretendemos minimizar los recursos utilizados para fabricar nuestros coches, como la energía y el agua".

Además de eso, ¿qué más tenemos que hacer para tener éxito?
"Este proceso será una transformación gradual en la que nos centraremos en reducir el uso de recursos a lo largo de toda nuestra cadena de valor. Esto implica diseñar productos con menos recursos primarios, teniendo en cuenta todo el ciclo de vida de los automóviles hasta su reciclabilidad. Y no se trata solo de nosotros, también debemos trabajar con proveedores y minoristas para transformar sus operaciones y productos en prácticas comerciales circulares.

También necesitamos que los responsables políticos amplíen la infraestructura de energía renovable y apoyen a las organizaciones que aplican la economía circular, al tiempo que replantean los residuos como un recurso en lugar de algo que hay que eliminar. Además, la introducción de estándares armonizados para los informes de sostenibilidad y certificaciones de materiales sólidos con soluciones de trazabilidad es esencial para mejorar la transparencia y el rendimiento".

Por último, ¿cómo hacemos un seguimiento de dónde estamos?
"El año pasado, nuestra estrategia de economía circular se actualizó con la inclusión de medidas e indicadores que rastrean la amplitud del impacto que tenemos. Recientemente hemos actualizado nuestro enfoque sobre cómo hacemos un seguimiento de los ingresos circulares y trabajamos para alinearnos con los estándares de la UE. En el camino, nuestro objetivo es desarrollar aún más medidas para rastrear el valor de los productos, piezas y materiales, con el fin de mejorar la retención de valor y apoyar la resiliencia corporativa".

¿Quieres saber más sobre nuestras ambiciones de sostenibilidad? Echa un vistazo a nuestro Informe Anual y de Sostenibilidad.