Το φως φρένων ανάβει όταν πατάτε το πεντάλ φρένων και όταν το αυτοκίνητο φρενάρει αυτόματα από ένα από τα συστήματα υποστήριξης του οδηγού.
Το φως φρένων ανάβει επίσης κατά την πέδηση με ανάκτηση ισχύος όταν η δύναμη με την οποία πατάτε το πεντάλ υπερβαίνει ένα συγκεκριμένο όριο.