Mobil listrik dalam sejarah Volvo Cars

Hans Hedberg, manajer warisan di Volvo Cars, berdiri di depan satu dari dua mobil listrik pertama Volvo - perangkat kecil yang menyerupai kotak kardus dengan roda. Ini adalah satu dari ratusan mobil di Museum Volvo di Arendal.

Beberapa tahun yang lalu, ia meninggalkan kariernya yang berkembang pesat sebagai jurnalis otomotif dan mengambil jabatan sebagai manajer warisan untuk Volvo Cars Heritage.

“Saya adalah bagian dari tim merek dan kami pasti membawa nilai inti kami ke masa depan listrik,” ujar Hans. “Kami memiliki tradisi merakit mobil selama 95 tahun dan telah menjadi bagian dari budaya Swedia. Hal yang membuat kami unik adalah cara yang hanya dapat diimpikan oleh banyak penantang.

“Sebagai orang Swedia, mudah untuk menganggap remeh Volvo,” lanjut Hans. “Khususnya bagi saya, yang lahir dan besar di daerah yang dekat dengan Volvo Cars. Tapi sekarang, setelah saya berkeliling dan menguji hampir semua kendaraan, saya mendapatkan perspektif dari orang luar. Volvo adalah merek yang saya banggakan.”

Elbil Volvo (mobil listrik dalam bahasa Swedia) pada tahun 1976 sebagian dibiayai oleh Televerket (perusahaan telekomunikasi Swedia). Pada saat itu, perusahaan mobil membahas tentang injeksi, katalis, dan pengisian daya turbo. Terlepas dari pembahasan nasional tentang mobil listrik, dan pengembangan awal kendaraan listrik bersih oleh perusahaan yang kemudian disebut Volvo Personvagnar, minat publik masih rendah.

Mobil listrik dianggap lamban, berat, dan pengisian daya tidak praktis, dan pada saat itu tidak dianggap serius dibandingkan kendaraan dengan mesin pembakaran yang menjadi semakin efisien dan tidak terlalu berbahaya bagi lingkungan. Sangat disayangkan karena kedua mobil layanan pertama Volvo yang sepenuhnya elektrik telah memenuhi tugas mereka: untuk berkendara jarak pendek guna mengirim surat dan membantu staf Televerket di Gothenburg tanpa menghasilkan emisi.

Siaran pers dari musim gugur tahun 1976 menekankan pentingnya mengisi daya Elbil dengan listrik netral iklim. Dua belas baterai 6 Volt menggerakkan kendaraan ini untuk jarak 50 kilometer atau dua jam berkendara. Dokumentasi dari tahun 80-an dan awal 90-an memperjelas bahwa kelebihan dan tantangan mobil listrik sama dengan yang diamati saat ini. Jenis mobil ini dianggap lebih ramah lingkungan, lebih tenang, lebih murah perawatannya, dan memiliki umur yang lebih panjang. Baterai adalah tantangannya.

Mobil konsep mewah

Di salah satu ruang pameran mobil di Paris pada tahun 1992, Volvo Cars memajang mobil konsep mewah ECC. Meskipun solusi hybrid-nya dalam bentuk motor listrik dan turbin gas sangat mengesankan, desainnya yang mengisyaratkan model S80 yang akan datang mendapat perhatian terbesar.

Menengok ke belakang, tahun 1995 menghasilkan perkembangan yang lebih menarik dari perspektif elektrifikasi. Itu adalah tahun ketika Volvo Cars menghadirkan prototipe berdasarkan model inovatif 850 yang diperkenalkan empat tahun sebelumnya. Volvo 850 sangat unik dengan penggerak roda depan dan kantong udara sampingnya serta diluncurkan sebagai "mobil teraman di dunia".

Hans menjelaskan bahwa Volvo 850 adalah investasi industri paling signifikan di Swedia pada saat itu dan sudah termasuk solusi listrik.

Mobil hybrid sebelum kejayaannya

Mobil prototipe HEV 98 adalah pengisian daya hybrid yang cara kerjanya sebagian besar sama dengan mobil pengisian daya hybrid modern, dengan mesin listrik yang dapat diisi dayanya dan mesin pembakaran standar. Mobil ini dikembangkan untuk memenuhi rencana persyaratan hukum Amerika, yang pada akhirnya tidak pernah diterapkan.

“Menurut saya, HEV 98 sangat menarik,” ujar Hans. “Dengan jarak tempuh baterai 85 kilometer, jarak tempuh total sekitar 400 kilometer, dan paket baterai yang dikemas dengan baik, itu memang terlalu dini dan terlalu bagus untuk saat itu. Prototipe sebenarnya juga dapat dikendarai sepenuhnya. Seperti kebanyakan mobil konsep kami, mobil ini telah dikendarai ratusan mil untuk pengujian.”

Namun saat pengisian daya hybrid dikembangkan sepenuhnya, Volvo Cars memutuskan untuk tidak berinvestasi lebih jauh untuk mobil listrik dan hybrid. Pada saat itu dalam industri mobil, orang lebih banyak membicarakan performa daripada konsumsi bahan bakar dan keberlanjutan.

Mobil perusahaan Volvo C30

Volvo Cars terus bereksperimen. Pada tahun 2001, solusi ISG dihadirkan sebagai generator starter terintegrasi yang mengisi daya baterai 42 Volt dan merupakan cikal bakal mobil hybrid saat ini. Tahun 2011 menjadi pengantar tahap berikutnya ketika seri Volvo C30 sepenuhnya elektrik yang lebih kecil dikembangkan, yang sebagian dibiayai oleh Energimyndigheten (otoritas energi) untuk pengemudi mobil perusahaan di korporasi dan pemerintahan. Jenis mobil ini diisi dayanya dari stopkontak, dan jarak tempuhnya sekitar 150 kilometer.

“Volvo C30 Electric menunjukkan bahwa kami memiliki strategi elektrifikasi yang jelas selama lebih dari sepuluh tahun yang lalu,” jelas Hans. “Jenis mobil ini mulai diminati, tetapi kami masih sedikit terlalu dini. Perdebatan umum adalah tentang mobil bensin dan etanol yang ramah lingkungan, mesin diesel dengan emisi karbon dioksida rendah, dan mesin bensin yang dipangkas secara hemat.

“Setiap orang yang mengendarai C30 Electric pasti tahu betapa bagusnya mobil ini,” lanjut Hans. “Sederhana, cepat, dan dengan solusi praktis untuk memanaskan interior. C30 Electric sangat terkenal sehingga kami mengembangkan seri lainnya beberapa tahun kemudian. Bahkan saat ini, jenis mobil ini menjadi standar di tempat parkir staf di Volvo Torslanda.”

Mobil listrik sebagai bagian dari solusi

Hans kembali berdiri di depan mobil Elbil 1976. Proyek ini dikembangkan setelah Konferensi Perlindungan Lingkungan PBB pada tahun 1972, ketika Manajer Volvo Cars saat itu, Pehr G Gyllenhammar, mengucapkan kalimat yang terkenal: “Sebagai produsen mobil, kami adalah bagian dari masalah, dan oleh karena itu kami harus menjadi bagian dari solusinya.”

“Belakangan ini, siapa yang tidak menginginkan mobil perkotaan bertenaga listrik yang mungil dan ramping?” tanya Hans. “Saat ini, pembeli mobil di mana pun menyukai kendaraan yang diproduksi dan diisi dayanya secara berkelanjutan. Dengan kata lain, waktunya telah tiba untuk Elbil 1976. Pandangan Volvo Cars tentang produksi mobil aman berkelanjutan yang selalu mengutamakan kemanusiaan sangat relevan.

Itulah alasan bekerja dengan sejarah — dan masa depan — Volvo Cars tidak pernah semenarik saat ini.”