Le luci di arresto di emergenza si attivano in caso di frenata brusca o attivazione del sistema ABS a velocità elevata.
Quando la velocità dell'automobile è diminuita a seguito di una frenata e il conducente rilascia il pedale del freno, le luci di arresto ripristinano il funzionamento ordinario e si spengono.
Contemporaneamente si attivano i lampeggiatori di emergenza dell'automobile. Questi lampeggiano finché il conducente non accelera a una velocità maggiore o finché non li disattiva.