シートベルトにまつわる7つの誤解を解き明かす

ヘンリー・フォードが自動車を発明しました。バイキングは角のついた兜をかぶっていました。そして、万里の長城は宇宙から見えます。これら3つの主張はすべて誤解であり、広く信じられていますが、正しくありません。誤解が生まれるにはさまざまな理由がありますが、多くの場合、私たちが魅力的だと思うものを中心に作られます。そして、私たちの世界的に有名なシートベルトとそれにまつわるストーリーほど魅力的なものはありません。少なくとも、私たちはそう考えています。

1959年、ボルボのエンジニア、ニルス・ボーリンが、現在私たちが知っているような3点式シートベルトを、PV544の標準装備として初めて導入しました。誰もがその恩恵を受けられるように、この特許は世界に無償で提供されました。

まもなく、3点式シートベルトは世界中のほぼすべての車に搭載されるようになり、現在に至ります。今日まで、この発明は100万人以上の命を救ってきました。それにもかかわらず、シートベルトに関する誤解は依然として存在し、その重要性や効果に対する誤った認識が広まっています。

この記事では、いくつかの根拠に基づく事実を提示することで、広く信じられている誤解のいくつかを解き明かします。

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誤解#1: 状況によっては、シートベルトを着用せずに走行する方が安全な場合もある。
誤りです。車に乗っている全員がシートベルトを着用する必要があります。4歳以上で、身長約140cmまでまたは10歳までのお子様は、ブースタークッション/シートと組み合わせて使用し、シートベルトが最適な位置に来るように着座位置を高くする必要があります。シートベルトを着用することで、衝突時に身体にかかる力をより丈夫な部位に分散させることで、負傷のリスクを大幅に軽減することができます。シートベルトは、乗員全員を確実に固定し、車内で投げ出されたり、車外に投げ出されたりするのを防ぎます。

誤解#2: シートベルトを首に近すぎる位置で着用するのは良くない。
誤りです。シートベルトが首にあたっていると不快に感じるかもしれませんが、危険ではありません。可能であれば、肩ベルトの高さ調節アジャスターを使ってシートベルトを調整したり、座席の位置を変えたりして、快適性を向上させることができます。もしあなたや同乗者が後部座席に座る場合は、多少体を横にずらしたり、あるいは首とシートベルトの間に布を挟むなどして対応してください。肩ベルトを腕の下や肩から外れた位置に掛けないでください。衝突時に、あなたを適切に保護するために鎖骨の上にしっかりと乗せる必要があります。

誤解#3: 肩ベルトを肩から抜いて背中の後ろに回して腰のベルトだけで装着しても問題ない。
誤りです。ベルトの腰部分のみを使用すると、衝突の際に上半身と頭部が適切に保護されません。さらに、旧式の2点式ベルトの場合と同様に、腰を痛めるリスクが高くなります。

誤解#4: 妊娠中の女性は、十分な保護を得るために、シートベルトに追加の補助器具を使用する必要がある。
誤りです。最良のケースでは、追加の補助器具を使用しても安全性には影響しない場合もありますが、一部の補助器具は、妊婦と胎児に実際により大きなリスクをもたらす可能性があります。最も望ましいのは、腰ベルトを腹部の下を通し、腰の低いところにぴったりとフィットさせることです。シートベルトには何も取り付けないでください。

誤解#5: シートベルトを使用するときは、常にかさばるジャケットを脱ぐ必要がある。
誤りです。通常、車内で安全を保つために服を脱ぐ必要はありません。ただし、厚手のジャケットを着ている場合は、肩ベルトと腰ベルトが体に直接密着するように、ジャケットを開けるようにしましょう。

誤解#6: ベルトが首に近すぎる場合は、肩の外側を通って腕の下を通す方が安全である。
誤りです。肩ベルトは常に肩にかかるように調整してください。最適な位置は肩の中央部分です。首に違和感がある場合は、高さ調節アジャスターを使ってシートベルトの位置を調整するか、座席の位置を変更してみてください。肩ベルトを腕の下に通したり方から外すことは絶対に避けてください。

誤解#7: シートベルトを締めた後、シートベルトを調整する必要はない。
場合によります。衝突時にはプリテンショナー（装備されている場合）がベルトを締める働きもしますが、たるみを無くすためにベルトを締め直しておくことでより安全性が高まります。厚手の服を着ている場合は、肩ベルトも腰ベルトも服ではなく体に直接触れるように、服を開いてください。お腹が大きい場合は、腰ベルトをお腹の下、骨盤の上に位置させ、柔らかいお腹ではなく丈夫な骨盤に負荷がかかるようにしましょう。

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ファクトボックス
シートベルトの正しい使用方法

1. シートベルトを締めて、バックルより少し上を引っ張ってベルトを締めます。
2. ベルトがねじれていないことを確認し、身体にぴったりと沿わせます。厚手の衣類を着ている場合は前を開きます。
3. 腰ベルトがお腹ではなく腰の低い位置にくるようにします。必要に応じて調整してください。
4. 肩ベルトが胸を横切って肩の上に配置されていること、できれば肩の中央の位置にあることを確認してください。