L'énergie éolienne au service d'un transport automobile durable

Autrefois, les richesses du commerce international étaient transportées dans des caraques à grands mâts, naviguant au gré des courants pour relier les continents et bâtir le nouveau monde. Quelques siècles plus tard, la boucle est bouclée. Notre besoin en énergie durable nous pousse à exploiter à nouveau la source d'énergie omniprésente de la nature : le vent.

Aujourd'hui, grâce à la technologie moderne et à l'innovation, Volvo Cars est l'un des 11 partenaires qui ont uni leurs forces pour développer l'Orcelle Wind, le premier navire de transport de voitures et de camions en eau profonde alimenté par l'énergie éolienne (RoRo). Ces navires sont conçus pour le transport international de voitures et de camions par voie maritime, par exemple de l'Europe vers les États-Unis.

Imaginez : les futures Volvo électriques traversant l'Atlantique par milliers grâce à l'énergie éolienne durable. Le transport maritime actuel repose entièrement sur l'utilisation de combustibles fossiles, certains navires brûlant des milliers de litres de diesel par heure, et les émissions de CO₂ associées au transport de nos véhicules contribuent aux émissions totales du cycle de vie de chaque voiture. Si nous voulons réaliser notre objectif de devenir une entreprise neutre sur le plan climatique d'ici 2040, tous les facteurs qui entrent en jeu doivent être pris en compte.

Wallenius Wilhelmsen, une compagnie maritime RoRo internationale basée en Norvège, est le coordinateur du projet et a pour objectif de faire naviguer l'Orcelle Wind fin 2026 ou début 2027. L'Orcelle Wind est le premier navire du concept Oceanbird qui consiste à utiliser principalement l'énergie éolienne. Ce concept démontre qu'il est théoriquement possible de réduire les émissions des navires jusqu'à 90 % si tous les facteurs influant sur les émissions sont réunis.

Wallenius Wilhelmsen et les partenaires du projet, dont Volvo Cars, ont obtenu un financement Horizon Europe d'un montant total de 9 millions d'euros pour soutenir la construction d'un navire RoRo. Horizon Europe est le programme de financement principal de l'UE pour la recherche et l'innovation. Les cinq prochaines années verront l'Orcelle Wind prendre vie à travers tous les aspects de la planification, de la construction et de l'exploitation d'un navire à énergie éolienne.

L'Orcelle Wind mesurera 220 mètres de long et pourra accueillir plus de 7 000 voitures. Il transportera également des marchandises diverses et du matériel roulant.Roger Strevens, vice-président du développement durable mondial chez Wallenius Wilhelmsen, a déclaré : « Le financement Horizon Europe de l'UE démontre que le concept a passé l'examen minutieux des autorités de financement et qu'elles lui ont accordé leur soutien en toute confiance. »Notre rôle en tant que partenaire est d'apporter notre perspective d'utilisateur. Nous étudierons nos besoins en navires pour le transport de nos voitures électriques et contribuerons à l'analyse de la conception de la chaîne d'approvisionnement. Nous avons aussi nos propres questions à résoudre : comment planifier notre flux de commandes à la distribution si nous devons ajouter du temps pour le transport maritime par énergie éolienne, tout en nous assurant que nous répondons aux attentes de nos clients ?

La subvention de l'UE est répartie entre les 11 partenaires, ce qui nous permet d'apporter des points de vue différents et de créer, nous l'espérons, une perspective à 360 degrés sur la propulsion éolienne. Les sujets abordés comprennent le routage météorologique, la conception des navires, l'orchestration de la chaîne d'approvisionnement, la formation des équipages ainsi que l'installation d'un banc d'essai sur un navire existant. L'objectif du projet est de préparer l'Orcelle Wind aux échanges commerciaux.

Le projet de l'UE allie les investissements nécessaires à la démonstration à grande échelle et à la collecte de données à des modèles et des outils avancés pour les navires à propulsion éolienne. Au-delà du navire de démonstration, les partenaires utiliseront les modèles et les outils pour développer des études conceptuelles avancées et des plans opérationnels pour plusieurs types de navires afin de mettre en application la solution éolienne.

Anna Karamigkou, docteur en sciences et responsable de projet à la Commission européenne, a déclaré : « Le projet Orcelle est une étape cruciale pour le passage à grande échelle à l'éolien comme principal moyen de propulsion. Avec une technologie applicable à un pourcentage aussi élevé de navires et la possibilité de réduire considérablement les émissions dues au transport maritime, nous pensons que l'UE peut tirer de grands avantages sociétaux de ce projet ».

Staffan Johannesson, responsable du développement durable au sein de notre organisation de la chaîne d'approvisionnement, explique que le potentiel offert par des projets comme celui-ci, dans le cadre desquels nous nous associons à d'autres entreprises pour concevoir de nouvelles solutions, est un bon exemple de la nécessité de trouver de nombreux moyens de réduire les émissions de carbone dans l'ensemble des activités de l'entreprise.

« Nous étudions en permanence les possibilités de développement durable dans tous les aspects de notre chaîne d'approvisionnement et, de fait, dans l'ensemble de nos activités. Notre liste de projets ne cesse de s'allonger à mesure que nous nous rapprochons de notre objectif de devenir une entreprise neutre sur le plan climatique d'ici 2040. »

Pour en savoir plus sur le concept Oceanbird : https://www.theoceanbird.com/the-oceanbird-concept/