Volvo Cars à la Climate Week NYC 2023 : zoom sur Manhattan pour sensibiliser aux enjeux climatiques

La Climate Week NYC est le deuxième événement le plus important au monde, et l'un des plus médiatisés et des plus influents dans le domaine du développement durable. Des milliers de délégués d'entreprises, d'organisations non gouvernementales (ONG), d'institutions multilatérales et de gouvernements y participent, avec l'ambition de trouver des solutions concrètes pour lutter ensemble contre le changement climatique.

En effet, bien que nous ayons l'un des plans climatiques les plus ambitieux de tous les constructeurs automobiles traditionnels et que nous prévoyions de ne commercialiser que des voitures 100 % électriques d'ici 2030, nous ne pouvons pas lutter seuls. La coordination et la collaboration sont de mise, et la Climate Week NYC est précisément le type de forum qui se prête à ces discussions. Cette édition était particulièrement importante à la lumière du prochain sommet mondial sur le climat, la COP28, qui se tiendra à Dubaï. Les récents rapports ont une fois de plus souligné l'urgence climatique et la nécessité d'agir.

Pour tirer le meilleur parti de nos échanges à New York, nous avons fait appel à deux de nos meilleurs spécialistes du développement durable. Anders Kärrberg, responsable mondial du développement durable, et Stuart Templar, responsable mondial de l'engagement des partenaires, ont passé une semaine à New York à échanger avec de nombreuses personnes partageant les mêmes idées. Ils ont participé et pris la parole lors de plusieurs événements consacrés à une industrie ou à un domaine spécifique qui nécessitera une transformation radicale pour répondre aux ambitions mondiales du zéro émission.

« Ce qui m'a frappé, c'est le respect que Volvo Cars inspire à la communauté des ONG », déclare M. Kärrberg lorsqu'on lui demande de revenir sur cette semaine. « Nous sommes souvent cités pour notre engagement d'électrification à 100 % d'ici 2030, notre travail en faveur du Steel Zero et bien d'autres. »

De plans ambitieux à actions concrètes

Nous avons entamé la semaine avec notre projet de mettre fin à la production de Volvo à moteur diesel d'ici le début de l'année 2024. Annoncée lors d'un événement organisé par la coalition Accelerating to Zero, cette décision est une déclaration claire de notre intention de nous focaliser sur l'électrification. Cette décision s'inscrit également dans le cadre du dernier rapport sur l'état du climat mondial des Nations unies qui indique que la transition vers l'électricité et l'élimination progressive des combustibles fossiles constituent le moyen le plus efficace pour l'industrie automobile de réduire ses émissions.

« Notre décision de renoncer au diesel a été très bien accueillie, y compris par des représentants d'ONG influentes dans le domaine du climat », déclare M. Templar. « Parallèlement à notre stratégie audacieuse d'électrification, nous avons fait preuve d'un réel leadership et montré l'exemple aux autres constructeurs. »M. Templar a ensuite rencontré nos partenaires de l'Ocean Race et a pris la parole lors de l'Ocean Summit (M. Templar apparaît à partir de 1:45:00) à l'Assemblée générale des Nations unies pour exprimer notre soutien à un moratoire sur l'exploitation minière en eaux profondes. Bien que les fonds marins contiennent de nombreux minéraux utilisés dans les batteries des voitures électriques, nous pensons que l'exploitation minière en eaux profondes ne devrait pas être pratiquée tant que nous n'aurons pas la certitude qu'elle n'endommage pas les écosystèmes essentiels de nos mers et océans.

« S'exprimer au siège des Nations unies a été un moment très fort, un moment de grande fierté », déclare M. Templar en riant. « Avant de rejoindre Volvo Cars, j'ai été diplomate pendant 16 ans et je n'ai jamais eu l'occasion de le faire. J'ai été ravi d'entendre la réaction des délégués lorsque j'ai annoncé notre soutien à un moratoire sur l'exploitation minière en eaux profondes. Il y avait dans la salle un véritable engouement pour notre entreprise ; certains participants m'ont confié par la suite que leur prochaine voiture serait une Volvo ! »

Leader de la défense du climat

Une table ronde organisée par Climate Group s'est penchée sur le potentiel du zéro acier, et M. Templar a fait part de son expérience de collaboration avec le producteur d'acier suédois SSAB en vue d'explorer la possibilité d'un acier de haute qualité à émissions quasi nulles pour l'industrie automobile. Nous avons également été ravis de voir une paire de plaques de seuil Volvo, fabriquées à partir d'acier non fossile produit par SSAB, faire partie d'une exposition IKEA sur l'action climatique qui s'est déroulée tout au long de la semaine.

Nous ne sommes pas les seuls à déclarer être les premiers à défendre les intérêts des entreprises dans la lutte contre le changement climatique. InfluenceMap, une ONG qui tient compte de ces aspects, nous a également désignés comme un « futur leader » dans ce domaine. M. Templar a participé à un événement InfluenceMap afin d'expliquer notre décision de quitter l'organisation industrielle européenne ACEA en raison de sa position sur l'abandon progressif des moteurs à combustion. Il a également expliqué que notre feuille de route pour l'électrification à l'horizon 2030 montre qu'une autre approche, plus audacieuse, est possible.

Dans la même optique, M. Templar a également participé à une table ronde lors du lancement de la campagne Fossil to Clean, organisée par la coalition We Mean Business. Volvo Cars est un fervent défenseur de la coalition et de cette nouvelle campagne qui appelle les gouvernements ainsi que les entreprises à abandonner progressivement les combustibles fossiles. Fait réjouissant, le directeur général de la coalition a indiqué que notre action en faveur du climat avait inspiré la campagne !

Outre ces événements spécifiques, MM. Templar et Kärrberg ont également tenu de nombreuses discussions bilatérales avec des représentants de haut niveau d'autres entreprises et organisations. Parmi les événements marquants, citons la conférence Action Speaks organisée dans les bureaux d'IKEA à New York et la réunion de la communauté des responsables du développement durable organisée par le Forum économique mondial. Ces discussions, entre autres, ont permis à M. Kärrberg de rencontrer ses confrères d'autres entreprises et de comparer les actions et les politiques efficaces pour le climat.

« Une quinzaine d'autres entreprises suédoises étaient présentes à New York, principalement avec leurs responsables du développement durable », explique M. Kärrberg. « Ils sont confrontés aux mêmes défis que nous, et il était donc très agréable de discuter avec un groupe de personnes engagées et compétentes afin de partager et d'apprendre les uns des autres. Dans l'ensemble, je pense que la Climate Week NYC nous offre de grandes opportunités d'apprentissage, de développement des compétences, de plaidoyer et de création de réseaux. »

« La Climate Week NYC est une excellente occasion de rencontrer un large éventail de personnes qui pourraient s'avérer utiles », ajoute M. Templar. « C'est aussi un endroit où l'on peut faire des rencontres fortuites ; la mienne a été celle de la duchesse de York ! Mais surtout, je pense qu'il est primordial que nous ayons été présents et que nous nous soyons exprimés. Nous avons pu renforcer notre réputation et notre crédibilité en tant qu'entreprise véritablement orientée vers des objectifs précis auprès de partenaires clés et influents, et surtout, apprendre des autres. »