Exchange Terminal Maastricht cruciaal voor Volvo’s circulaire ambities

Circulair bedrijf

Om producten te vervaardigen, zijn hulpbronnen nodig. Maar producten worden na verloop van tijd afgedankt, waarna nieuwe worden geconsumeerd die gemaakt zijn van nieuwe hulpbronnen. Deze lineaire stroom heeft de mensheid veel welvaart opgeleverd sinds het begin van de industrialisatie, maar ook gezorgd voor ongekende hoeveelheden afval en vervuiling, terwijl grondstoffen dreigen uit te putten.

Nu het belang van een duurzame bedrijfsvoering groter is dan ooit, zien we steeds meer bedrijven overschakelen naar circulair gebruik van hulpbronnen, om grondstoffen in een oneindige lus te houden en de impact op milieu en klimaat te minimaliseren. Volvo vervult al geruime tijd een voortrekkersrol op dit gebied en heeft de ambitie om tegen 2040 een circulair bedrijf te zijn. Alle inspanningen die nu al worden geleverd, resulteren vanaf 2025 in een geschatte CO2-reductie van 2,5 miljoen ton per jaar. Maar Volvo gaat nog een stap verder, waarbij Exchange Terminal Maastricht (ETM) een grote rol speelt.

Exchange Terminal Maastricht

ETM is onderdeel van Circular Parts & Material (CPM), een divisie van Volvo Car Corporation. CPM is gericht op het verlengen van de levensduur van onderdelen die ergens ter wereld door een Volvo-dealer zijn vervangen. ETM is de onmisbare schakel die de onderdelen inzamelt, controleert, opslaat en, indien ze voor de Volvo business noodzakelijk zijn, naar de remanufacturers stuurt. Na remanufacturing gaan de onderdelen via de dealer naar de Volvo-klant.

Behalve de omvang van het magazijn en de bovengemiddeld lange bewaartijd van de onderdelen onderscheidt ETM zich ook met zijn hoge kwaliteitseisen en controle op het circulaire systeem. “Als een onderdeel bij ons binnenkomt, controleren wij of het geschikt is voor remanufacturing (revisie) of repair (reparatie). Daarbij zijn wij zeer kritisch om een hoge kwaliteitsstandaard te waarborgen”, vertelt Raymond Huveneers, Group Manager bij ETM. “Als een onderdeel geschikt is, wordt het opgeslagen in ons magazijn. Bij ons worden ze niet direct naar de remanufacturer gestuurd, maar pas als het nodig is. Dat kan morgen zijn, over een jaar, over vijf jaar of zelfs over vijftien jaar. Hierin zijn wij uniek.”

Gesloten systeem

Als een onderdeel niet voldoet aan de kwaliteitseisen van Volvo, wordt het gerecycled. “Het is belangrijk dat de transporten van de onderdelen die moeten worden gerecycled, worden verzegeld. Zo kan worden gecontroleerd of de lading werkelijk bij het recyclingbedrijf terechtkomt en direct door de shredder gaat”, zegt Mirjam van der Zanden, Facility Manager bij ETM. “Volvo verlangt dat onderdelen voor recycling niet op de grote hoop belanden of voor andere doeleinden eruit worden gepikt. Geen enkel onderdeel mag in het grijze circuit terechtkomen. Het is een gesloten systeem van Volvo. Alleen op deze manier kunnen we nauwkeurig bijhouden hoeveel kilo staal, koper, kunststof en ander materiaal wordt ingezameld, afgevoerd en gerecycled. Zo houden we de controle dat we werkelijk circulair bezig zijn.”

Waarom niet alles recyclen? Dat bespaart toch ook grondstoffen?

Raymond: “Het voordeel van remanufacturing is dat het onderdeel vaak nog beter wordt dan het al was. Eventuele kinderziektes worden eruit gehaald en soms wordt het op details nog verder verbeterd. Hiermee verlengen we de levensduur van het onderdeel pas écht, terwijl de klant profiteert van een hoge kwaliteit. Bovendien realiseren we hiermee grote kostenbesparingen en verminderen we de impact op het milieu. Met remanufacturing besparen we ongeveer 85% aan grondstoffen en verbruiken we 80% minder energie vergeleken met de productie van nieuwe onderdelen. Dat staat gelijk aan duizenden tonnen aan CO2-besparing per jaar.”

“Bijkomend voordeel is dat Volvo voor een bovengemiddeld lange periode nog kwalitatief hoogwaardige onderdelen kan leveren voor bestaande modellen”, gaat Raymond verder. “Een deel van de onderdelen in ons magazijn heeft al een aangewezen remanufacturer, maar er is ook een deel waarvan we nog niet weten wat ermee gebeurt. Die liggen in opslag voor een periode van maximaal vijftien jaar. Als een model uit productie gaat, stoppen veel autofabrikanten na enkele jaren al met het leveren van OEM-onderdelen en besteden het dan uit aan andere fabrikanten, waardoor de kwaliteit vaak achteruit gaat. Volvo streeft naar topkwaliteit en dus houden we dit lange tijd in eigen beheer. Het is alleen een heel lang proces om het circulaire systeem op grote schaal draaiende te krijgen. Daar werken we iedere dag hard aan.”

Maastricht groei hard door

Exchange Terminal Maastricht is, weliswaar onder een andere naam, gestart in 1995 in Born toen de Volvo S40 bij de Limburgse autofabriek NedCar in productie ging. Mirjam: “We zijn toen begonnen met een handvol medewerkers, in een pand van zo’n 700 m2 met zo’n 200 onderdeelnummers (in totaal 5.000 onderdelen) op voorraad. Niemand begreep waarom we die ‘oude troep’ gestructureerd bewaarden in plaats van weggooien. Niemand had vertrouwen dat hier toekomst in zat. Maar Volvo had een vooruitziende blik, want kijk eens waar we nu staan!”

Na een paar verhuizingen zit ETM nu sinds 2016 in een pand met een magazijn van 22.000 m2, een semi-buitenopslag van 8.000 m2 en een buitenterrein van 15.000 m2. “We hebben meer dan een miljoen onderdelen op voorraad, we werken met 2.500 onderdeelnummers en hebben 26 vaste medewerkers in dienst. En eigenlijk groeien we alweer uit ons jasje,” benadrukt Mirjam.

Toekomst van ETM

Ondanks het feit dat ETM in de afgelopen decennia een forse groei heeft doorgemaakt, staan we eigenlijk pas aan het begin van de circulaire economie. “Wij zijn uniek in wat we doen, maar we zijn er nog niet. We draaien pilots met reuse (hergebruik) als aanvulling op remanufacturing, repair en recycle. We werken er hard aan om onze computersystemen af te stemmen op die van Volvo’s wereldwijde onderdelenlogistiek. We gebruiken puntensystemen voor dealers die onderdelen naar ons toesturen, om dealers en erkend reparateurs meer te betrekken en het circulaire systeem optimaal te laten functioneren.”

“De transitie naar elektrisch rijden en de verdere groei van Volvo onder de vlag van ons moederbedrijf Geely zal ook een impact hebben op onze dagelijkse processen. En er zullen meer Exchange Terminals bij komen, in Azië en Amerika bijvoorbeeld, waarbij ETM de terminal voor de regio EMEA zal zijn,” zegt Raymond.

Bekendheid neemt toe

“Pakweg vijf jaar geleden wist niemand van ons bestaan, maar de laatste tijd is er veel aandacht voor ons bedrijf. Dat is mooi om te zien. Duurzaamheid is natuurlijk aan de orde van de dag, maar we zijn ook trots op de groei die we doormaken en het werk dat we doen. We krijgen steeds vaker managementleden van Volvo Car Corporation uit Zweden op bezoek, die willen zien hoe we hier te werk gaan. Ook vanuit het Nederlandse Volvo-netwerk wordt steeds meer interesse getoond in onze Exchange Terminal en de achterliggende duurzaamheidsgedachte. We zijn onderdeel van Volvo, maar dat wisten de meesten niet. Het is gaaf om te zien hoe we een steeds hechtere Volvo-familie worden!”

Ontdek meer over duurzaamheid bij Volvo

Op de hoogte blijven? Meld u aan voor onze nieuwsbrief.