Att bli cirkulär handlar om materialval

Vår planet står inför en trefaldig kris: klimatförändringar, föroreningar och förlust av biologisk mångfald. De flesta företag som producerar materiella varor, som vi, är en del av problemet, och behöver därför också vara en del av lösningen. En lösning som handlar om materialval. Vi siktar på att bli ett cirkulärt företag år 2040 – men vad innebär det att vara ett cirkulärt företag och varför är det viktigt?

Förra året tillverkade vi över 760 000 Volvobilar. I dessa bilar använde vi uppskattningsvis 1,5 miljoner ton material. Det inkluderar allt från metaller till mineraler, samt många plastmaterial, elastomerer, naturmaterial och vätskor. Det är en hel del material sprungna ur våra naturresurser. Vi kommer att behöva bli kreativa med hur vi nyttjar moder natur i framtiden.

Till 2025 siktar vi på att ha 25 procent återvunnet eller biobaserat material i nya bilmodeller. Även om det är en bra början, är det fortfarande inte helt cirkulärt. Den största nöten att knäcka är hur vi får tillgång till material som är hållbart och tolerant nog att återanvändas och återvinnas från en bil till en annan. Det är ingen lätt uppgift, men vi är redo att ta oss an utmaningen.

För att få riktig detaljkunskap om cirkulär ekonomi har vi pratat med Owain Griffiths från vårt team för cirkulär ekonomi och biologisk mångfald, som berättar om hur det återvunna materialet i våra bilar spelar en viktig roll i vår cirkulära verksamhet.

Hej Owain! Först och främst, vad är ett cirkulärt företag?
"Att vara ett cirkulärt företag handlar kortfattat om att frikoppla ekonomisk tillväxt från resursförbrukning. Det handlar om att minimera vår negativa hållbarhetspåverkan samtidigt som vi använder färre primära resurser. För att nå dit måste vi fortsätta att utmana vårt sätt att göra affärer och komma med nya och kreativa lösningar."

Varför är det viktigt att bli ett cirkulärt företag?
"Vi tillverkar hundratusentals bilar varje år. I denna process är det gruvdrift och bearbetning av naturresurser som har störst inverkan på miljön. 80 procent av vår påverkan på biologisk mångfald och ekosystem sker i vår värdekedja. I takt med att naturresurserna blir allt knappare och dyrare måste vi noga överväga hur vi hanterar naturresurser under våra bilars hela livscykel.

Berätta mer om ambitionen att bli ett cirkulärt företag år 2040!
"Vi har tagit fram en omfattande uppsättning åtgärder och ambitioner (vår strategi) för att bli ett cirkulärt företag 2040. Redan 2025 siktar vi på att ha 25 procent återvunnet eller biobaserat material i nya bilmodeller, samt att generera en miljard kronor från initiativ för cirkulär ekonomi (från 2018 års baslinje). I nya EX30 kommer till exempel 17 procent av materialet från återvunna källor.

Varför är det viktigt med cirkulär ekonomi?
"För oss på Volvo Cars är hållbarhet lika viktigt som säkerhet. Det är centralt för vår verksamhet och helt enkelt nyckeln till vår framtida framgång. Vi vill vara pionjärer när det gäller att skydda människor och planeten genom att arbeta mot nettonollutsläpp av växthusgaser, sträva efter ett naturligt positivt bidrag till biologisk mångfald, anamma den cirkulära ekonomin samt bedriva verksamheten på ett ansvarsfullt sätt. Genom att göra detta, i partnerskap med andra, bidrar vi till lösningen på de globala utmaningarna för hållbar utveckling samtidigt som vi stöttar vår egen tillväxt."

Hur granskas materialen i våra bilar ur ett hållbarhetsperspektiv?
"De material vi använder granskas utifrån hållbarhet, koldioxidavtryck och påverkan på biologisk mångfald samt ansvarsfull affärsverksamhet. När vi designar en ny bil jobbar våra team inom design och konstruktion hårt för att välja rätt material för rätt applikation.

För att minska påverkan från de material vi använder strävar vi efter att återvinna vårt avfall, helst i högvärdiga och slutna kretslopp. Det innebär att vi bevarar de egenskaper hos materialen som gör dem mest användbara. Ett exempel på detta är vår slutna återvinning av stål- och aluminiumskrot som genereras av våra stansningsanläggningar i både Europa och Kina. Vi är även ett av de första bilföretagen som håller på att utveckla ett slutet kretslopp för batterier i Kina. Vi strävar också efter att minimera de resurser som används för att bygga våra bilar, som energi och vatten."

Vad behöver vi mer göra för att lyckas?
"Denna process innebär en gradvis transformation där vi fokuserar på att minska resursanvändningen i hela vår värdekedja. Det innefattar att utforma produkter med mindre primära resurser samtidigt som man tar hänsyn till bilarnas hela livscykel och återvinningsbarhet. Och det handlar inte bara om oss; Vi måste också arbeta med leverantörer och återförsäljare för att omvandla deras verksamheter och produkter till cirkulära affärer.

Vi behöver också beslutsfattare som bygger ut infrastrukturen för förnybar energi och stöder organisationer som tillämpar den cirkulära ekonomin, samtidigt som vi tänker om när det gäller avfall som en resurs snarare än något som bara ska slängas. Dessutom är det viktigt att införa harmoniserade standarder för hållbarhetsrapportering och robusta materialcertifieringar med spårbarhetslösningar för att förbättra transparens och prestanda."

Till sist, hur håller vi reda på var i processen vi befinner oss?
"Förra året uppdaterades vår cirkulära affärsstrategi med åtgärder och nyckeltal som spårar bredden av den påverkan vi har. Och vi har nyligen uppdaterat vår strategi för hur vi spårar cirkulära intäkter och strävar efter att anpassa oss till EU:s standarder. Under tiden vill vi utveckla ännu fler åtgärder för att spåra värdet på produkter, delar och material. Allt för att förbättra värdebevarandet och stötta resiliensen."

Vill du veta mer om våra hållbarhetsambitioner? Läs vår års- och hållbarhetsrapport.