Společnost Volvo Car Charleston jako významný hráč v ekonomice Jižní Karolíny

"Chlubím se tím doslova pořád. V podstatě se považuji za čestného zaměstnance automobilky Volvo." Corey McClary, manažer rozvoje pracovních sil v okrese Berkeley, se usmívá, když mluví o společnosti Volvo Cars a našem výrobním závodě u Ridgeville v Jižní Karolíně, který se nachází asi půl hodiny jízdy od Charlestonu. Corey s naší společností úzce spolupracuje již léta a říká, že je význam velkých zaměstnavatelů, jako je právě automobilka Volvo Cars, pro region nedocenitelný.

"Je to významné. Máme tu stovky průmyslových odvětví, která představují páteř zdravé komunity a zdravé ekonomiky," vysvětluje Corey. "Mít průmyslovou společnost, jako je automobilka Volvo, která může lidem zajistit pracovní místa přímo tam, kde žijí, je pro okres Berkeley neuvěřitelné výhodné. Má to pro nás velký význam. Proto usilujeme o to, aby se zde automobilce Volvo dařilo. Protože když uspěje Volvo, uspěje i okres Berkeley."

Z ekonomického hlediska je Jižní Karolína jedním z nejrychleji rostoucích států ve Spojených státech. Ať už měříte růst HDP, nárůst populace nebo počet nově založených podniků, v každém z těchto ukazatelů se řadí mezi 15 nejlepších. V důsledku toho je zde nízká nezaměstnanost, zatímco kupní síla spotřebitelů roste.

Tyto síly společně vytvářejí smyčku, v rámci níž dochází k vzájemnému posilování. Vyšší počet lidí, kteří se stěhují do Jižní Karolíny, vytváří větší poptávku po produktech a službách, což zase vytváří více pracovních míst a vyšší disponibilní příjmy, což dále posiluje ekonomickou poptávku. V dalším posílení tohoto ekosystému hraje svou roli také náš závod v Ridgeville.

Ro-ro lodní doprava
Vezměme si například přístav Charleston. Vzkvétající ekonomika Jižní Karolíny je cítit i zde a obchod rychle roste. V současné době se jedná o 8. největší přístav v USA. Disponuje třemi rozsáhlými terminály pro kontejnery, vozidla a volně ložený náklad, které se nacházejí na Columbus Street Terminal v přístavu Charleston v centru Charlestonu.

Příchozí i odchozí logistika rychle roste, k čemuž významně přispívá automobilový průmysl v Jižní Karolíně. Zvýšení automobilové výroby v Jižní Karolíně vyžaduje přepravu většího množství dílů v kontejnerech. Poté, co sjedou vozy z výrobních linek, je třeba mnoho z nich dopravit lodí do různých cílů celého světa.

Columbus Street Terminal slouží v přístavní řeči převážně k "ro-ro lodní přepravě". Je to úchvatná podívaná, když zaměstnanci Mezinárodní asociace námořníků (International Longshoreman Association) vjíždí s novými vozy v zástupu do trupů obrovských lodí určených pro přepravu automobilů.

Columbus Street Terminal ročně odbaví přibližně 220 000 vozů. Ačkoli velkou část tohoto ročního objemu stále tvoří vozy BMW a dodávky Mercedes-Benz, očekává se, že v nadcházejících letech výrazně porostou objemy vozů Volvo (a Polestar), protože se rozběhne výroba modelů EX90 a PS3.

Zástupci vedení přístavu hovoří o dopadu podnikání společnosti Volvo Cars a dalších velkých zaměstnavatelů na jejich Lowcountry region (pozn. geografický a kulturní region v jihovýchodní části USA tvořený především Jižní Karolínou a Georgií) s hrdostí. Když přijde velká globální firma, jako je právě automobilka Volvo Cars, která zde investuje stovky milionů dolarů a zaměstná spoustu lidí, má zajištěno vřelé přijetí. Nebo jak říká Kevin Neller, viceprezident přístavu pro prodej: "Volvo představuje pro náš stát velké obchodní příležitosti."

A přestože jsme sami investovali do závodu v Ridgeville, včetně modernizované lakovny, karosárny a nové montážní linky na baterie, ani přístav nezahálí, protože jeho cílem je podporovat globální dodavatelské řetězce svých zákazníků. "Investujeme do infrastruktury a připravujeme se na budoucnost," říká Kevin Neller. "Abychom byli úspěšní, musíme držet krok s našimi zákazníky a investovat spolu s nimi."

Mateřská společnost SC Ports investovala v posledních letech 3 miliardy USD do modernizace svých terminálů a rozšíření kapacity, čímž zajistila spolehlivé a vysoce produktivní přístavní služby. Společnost SC Ports nadále investuje do kritické přístavní infrastruktury, přičemž je již na obzoru rozšíření kapacity pro kontejnery o více než 10 milionů TEU (jednotka odpovídající dvaceti stopám, což je obvyklá délka jednoho kontejneru). Společnost SC Ports mimoto vlastní nejhlubší přístav na východním pobřeží, který při hloubce 52 stop (15,8 m) zajišťuje přístup i největším kontejnerovým lodím, a to bez ohledu na průběh přílivu a odlivu.

Průmyslový park Camp Hall
Oblast kolem výrobního závodu automobilky Volvo Cars v okrese Berkeley se rychle mění. Z pohledu realitních makléřů zastává společnost Volvo Cars funkci "kotevního nájemce" okolního průmyslového parku Camp Hall. Park byl navržen s myšlenkou na expanzi, přičemž se do parku Camp Hall a podobných míst v okolí Charlestonu stěhují další a další firmy.

Park Camp Hall se nachází vedle dálnice I-26, zatímco hlavní dálnice I-95 na východním pobřeží je vzdálena necelých 20 mil. Přístav i mezinárodní letiště Charleston jsou vzdálené 30 až 40 minut jízdy. Ve výstavbě je také železnice přímo propojená s továrnou Volvo Cars, která v této oblasti vytvoří efektivní síť železniční nákladní dopravy. Podle Coreyho McClaryho, manažera pro rozvoj pracovních sil, je příchod společnosti Volvo Cars do parku Camp Hall momentem, který odstartoval skutečný rozvoj parku.

"Pozornost, kterou na sebe společnost Volvo Cars se svou první továrnou ve Státech strhuje, je směrována přímo sem, na náš dvorek," rozplývá se. "Okamžitě se tím ocitáme v záři reflektorů, díky čemuž můžeme vyprávět náš příběh a vysvětlit, proč se automobilka Volvo rozhodla zapustit kořeny právě zde v okrese Berkeley. Mezi přednosti okresu Berkeley patří jeho poloha v blízkosti přístavu Charleston, přístup ke dvěma hlavním mezistátním dálnicím, důmyslný železniční systém a další logistické výhody, kterými je okres Berkeley jedinečný. Automobilka Volvo působí ve své roli kotevního nájemce velmi atraktivně, protože přináší důvěryhodnost. Dává nám to příležitost ukázat, kdo jsme, co umíme a jak může zde v okrese Berkeley vzkvétat průmysl. Vytvoří se dominový efekt."

Další klíčovou oblastí pro udržení ekonomiky v pohybu je vzdělávání a školení pracovní síly. Síť technických vysokých škol po celé Jižní Karolíně je v souladu s tím, co zaměstnavatelé a místní státní správa hledají. Ve spolupráci se zaměstnavateli jsou vypracovány specifické učební osnovy, které zajišťují, aby noví zaměstnanci dorazili na pracoviště dobře připraveni a se všemi znalostmi a dovednostmi, které potřebují k úspěchu.

Nezapomíná se ani na další generaci, protože návštěvy škol jsou nedílnou součástí dosahu směrem ke komunitě. "Zapojili jsme automobilku Volvo do programů pro místní školy, což mělo velký úspěch," říká Corey. "Jedná se o zásadní krok, protože právě ze škol přichází většina nových pracovních sil. Zaměstnanci automobilky Volvo proto navštěvují školy a obce v oranžových značkových uniformách Volvo, předvádějí krásné vozy a seznamují studenty a obyvatele s proslulým týmovým duchem značky Volvo. Necháme všechny, zejména studenty, aby si vůz prohlédli, přičemž jim řekneme, že se tyto vozy vyrábějí přímo zde v okrese Berkeley County, kde bydlí."