Bezpečná opora pro vaši hlavu při jízdě ve voze Volvo

Hans Hedberg, manažer pro tradici značky ve společnosti Volvo Cars, stojí v rekonstruovaném hangáru v Arendalu na švédském ostrově Hisingen. Hangár je propojený s muzeem Volvo, které v blízké době čeká stěhování do centra World of Volvo. Toto nové ambiciózní zážitkové centrum společnosti Volvo Cars v Göteborgu otevře své brány návštěvníkům počátkem roku 2024.

Vedle Hanse můžeme vidět nádherné modré Volvo P1800 S z roku 1968. Necvičené oko na voze nerozpozná nic neobvyklého, ale tento model má příslušenství, které bychom koncem šedesátých let v žádném jiném autě na světě nenašli: opěrku hlavy.

V roce 1956 se generálním ředitelem společnosti Volvo Cars stal Gunnar Engellau, jehož ambice nebyly nikterak malé. Jeho cílem bylo dobýt americký trh prostřednictvím širší nabídky modelů a bezpečnějších vozů. Když Gunnar společnost Volvo Cars převzal, vyráběla ročně 31 000 vozů. Při jeho odchodu v roce 1971 překročil počet ročně vyrobených vozů 205 000. Společnost Volvo Cars se pod jeho vedením stala globální automobilkou.

Gunnarova manželka Margit Engellau pracovala jako fyzioterapeutka v göteborské nemocnici Sahlgrenska Hospital, kde se každodenně setkávala s pacienty zraněnými při dopravních nehodách. Hyperflexe krční páteře tehdy patřila mezi velmi rozšířené problémy, protože lidé ještě zcela nerozuměli důsledkům spojeným s pohybem hlavy z jedné krajní polohy do druhé v důsledku působení vnějších sil.

„Margit Engellau ošetřovala mnoho pacientů zraněných při dopravních nehodách,“ říká Hans. „Během víkendů se účastnila společenských akcí s manželem a dalšími pracovníky ze společnosti Volvo Cars a vyprávěla na nich o svých zkušenostech z nemocnice.“ Bylo jí zřejmé, že lepší ochrana hlavy a krční páteře cestujících vyžaduje změnu v konstrukci vozů. Když se nyní ohlížíme zpět do doby, kdy se společnost Volvo Cars jako jedna z prvních automobilek začala vážně zabývat bezpečností provozu a ochranou cestujících při nehodách, nesmíme zapomenout na Margitin příspěvek.“

Během let, kdy Gunnar Engellau působil jako generální ředitel společnosti Volvo Cars, došlo v oblasti bezpečnosti k významnému posunu vpřed. V roce 1959 se společnost Volvo Cars stala první automobilkou na světě, která do svých vozů začala standardně instalovat tříbodové bezpečnostní pásy (šlo o modely Amazon a PV 544). U modelu Amazon bylo možné tyto pásy objednat jako výbavu na přání již o dva roky dříve.

Další důležitou inovací bylo sedadlo Volvo, které spatřilo světlo světa v roce 1965. Jeho jedinečná konstrukce s bederní opěrkou a polstrováním z měkké plastické pěny využívala poznatky z lékařské vědy.

„Sedadlo Volvo bylo z hlediska technologie, ergonomie a bezpečnosti skutečným zázrakem,“ říká Hans. „Pro značku Volvo bylo velmi důležité. Žádný jiný vůz tehdy nebyl vybaven nastavitelnou bederní opěrkou. Řidiči tak náhle mohli sedět pohodlně, aniž by je zmáhala únava. Možnost bezpečného a pohodlného sezení ve voze zůstává pro nás ve společnosti Volvo Cars prioritou i dnes.“

Současně s představením sedadla Volvo se objevily první návrhy opěrky hlavy, která by se na sedadlo dala snadno upevnit. Zajímavostí je, že nová opěrka hlavy se původně prodávala jako doplněk zvyšující pohodlí, nikoli jako bezpečnostní prvek.

Hans Hedberg otevírá dveře modrého Volva P1800 S, které patřilo Gunnaru Engellauovi. Margit Engellau měla podobné, ale ve světle zlatém odstínu s hnědým čalouněním. Tyto dva zakázkově vyrobené vozy, známé jako Gunnar a Margit, jsou nyní ve vlastnictví společnosti Volvo Cars a lze je spatřit v muzeu Volvo.

„Gunnar Engellau jezdil s vozem Gunnar až do roku 1975,“ vysvětluje Hans. „V průběhu let jsem testoval řadu vozů P1800, ale žádný z nich se neřídil tak příjemně jako tento. Gunnar i Margit jsou koncepční vozy optimalizované s ohledem na co nejpohodlnější řízení, s velkými karburátory, lépe vyváženým podvozkem a pečlivě vyladěnými drobnými i většími detaily. Svou dobu předběhly i v koncepci bezpečnosti: najdeme u nich přídavné světlomety a první verzi stěračů světlometů. A samozřejmě opěrky hlavy.“

Příběh Margit Engellau sice znalci znají, podle Hanse Hedberga by si ale zasluhoval větší pozornost. V zapomenuté reklamě společnosti Volvo z roku 1993 můžeme vidět Margit, jak se setkává s pacienty nemocnice Sahlgrenska. Reklama končí slovy: „O Margit Engellau jste asi nikdy neslyšeli, možná jste ale viděli pomník, který jsme jí zbudovali,“ doprovázenými záběrem na červené Volvo 960 s nápisem „Jezděte bezpečně.“„Je to pěkný příběh: myšlenka, která stála za jedním z našich nejdůležitějších bezpečnostních prvků, pocházela od ní a my jsme jí vdechli život ve voze Volvo P1800, nejkrásnějším ze všech modelů Volvo vůbec. Setkaly se tak dvě hvězdy,“ uzavírá Hans.

Margit Engellau bohužel zemřela v roce 1981, ale její inovativní myšlenky nadále zachraňují životy.