Unsere Produktionsstätte in South Carolina kann viel mehr als nur Autos bauen. Sie ist auch ein bedeutender wirtschaftlicher Akteur in Berkeley County. Sie beschäftigt Menschen, zieht andere Unternehmen an und trägt dazu bei, die Wirtschaft von South Carolina voranzutreiben.
Volvo Car Charleston ist ein bedeutender Akteur in der Wirtschaft von South Carolina.
"Ich prahle buchstäblich die ganze Zeit damit. Ich betrachte mich grundsätzlich als Ehrenmitarbeiter von Volvo." Corey McClary, Workforce Development Manager für Berkeley County, lächelt mit einem breiten Lächeln, wenn er über Volvo Cars und unser Werk in der Nähe von Ridgeville, South Carolina, etwa eine halbe Autostunde von Charleston entfernt, spricht. Corey arbeitet seit Jahren eng mit unserem Unternehmen zusammen und sagt, dass die Bedeutung großer Arbeitgeber wie Volvo Cars für die Region gar nicht hoch genug eingeschätzt werden kann.
"Das ist von Bedeutung. Wir haben hier Hunderte von Industrien und sie sind das Rückgrat einer gesunden Gemeinschaft, einer gesunden Wirtschaft", erklärt Corey. "Es ist unglaublich für Berkeley County, dass es Branchen wie Volvo gibt, die Arbeitsplätze genau dort schaffen können, wo die Menschen leben. Es ist ein wertvolles Gut, das wir haben. Deshalb engagieren wir uns für den Erfolg von Volvo. Denn wenn Volvo erfolgreich ist, ist Berkeley County erfolgreich."
Wirtschaftlich gesehen ist South Carolina einer der am schnellsten wachsenden Bundesstaaten der Vereinigten Staaten. Unabhängig davon, ob Sie das BIP-Wachstum, das Bevölkerungswachstum oder die Anzahl der neu gegründeten Unternehmen messen, rangiert es bei jedem dieser Indikatoren unter den Top 15. Infolgedessen ist die Arbeitslosigkeit niedrig und die Kaufkraft der Verbraucher wächst.
"Es ist unglaublich für Berkeley County, dass es Branchen wie Volvo gibt, die Arbeitsplätze genau dort schaffen können, wo die Menschen leben. Es ist ein wertvolles Gut, das wir haben. Deshalb engagieren wir uns für den Erfolg von Volvo. Denn wenn Volvo erfolgreich ist, ist Berkeley County erfolgreich."
Diese Kräfte bilden zusammen einen sich selbst verstärkenden Kreislauf. Mehr Menschen, die nach South Carolina ziehen, schaffen mehr Nachfrage nach Produkten und Dienstleistungen, was wiederum mehr Arbeitsplätze und höhere verfügbare Einkommen schafft, was die wirtschaftliche Nachfrage weiter ankurbelt. Und auch unser Werk in Ridgeville trägt seinen Teil dazu bei, dieses Ökosystem weiter zu stärken.
Rollin' on, rollin' off
Nehmen wir zum Beispiel den Hafen von Charleston. Die florierende Wirtschaft South Carolinas macht sich auch hier bemerkbar, und das Geschäft wächst rasant. Es ist derzeit der 8. größte Hafen in den USA. Das Unternehmen verfügt über drei große Containerterminals und eine Fahrzeug- und Stückgutanlage am Columbus Street Terminal, das sich am Hafen in der Innenstadt von Charleston befindet.
Sowohl die Inbound- als auch die Outbound-Logistik wachsen schnell, und das Automobilcluster in South Carolina leistet einen wichtigen Beitrag. Wenn in South Carolina mehr Autos gebaut werden, müssen mehr Teile per Container verschifft werden.
Das Columbus Street Terminal ist im Hafenjargon überwiegend eine "Ro-Ro"-Anlage (Roll-on, Roll-off). Es ist ein beeindruckender Anblick, wenn die Arbeiter der International Longshoreman Association Reihe für Reihe neue Volvo-Fahrzeuge in die riesigen Rümpfe der Autotransportschiffe fahren.
Im Columbus Street Terminal werden rund 220.000 Autos pro Jahr abgefertigt. Ein großer Teil dieses jährlichen Volumens besteht immer noch aus BMW-Autos und Mercedes-Benz-Vans, aber es wird erwartet, dass das Volumen von Volvo (und Polestar) in den kommenden Jahren stark wachsen wird, da die Produktion der EX90 und PS3 hochgefahren wird.
Hafenvertreter sprechen gerne vom "Lowcountry-Stolz", wenn sie über den Einfluss von Volvo Cars und anderen großen Arbeitgebern auf die Region sprechen. Wenn ein großes, globales Unternehmen wie Volvo Cars auf den Markt kommt, Hunderte von Millionen Dollar investiert und viele Mitarbeiter einstellt, ist ein herzlicher Empfang garantiert. Oder wie Kevin Neller, der Vertriebsleiter des Hafens, sagt: "Volvo ist eine große Sache in unserem Bundesstaat."
Und obwohl wir eigene Investitionen in das Werk in Ridgeville getätigt haben, darunter eine modernisierte Lackiererei, einen Karosseriebau und eine neue Montagelinie für Batteriepacks, steht auch der Hafen nicht still, um die globalen Lieferketten seiner Kunden zu unterstützen. "Wir investieren in die Infrastruktur und bereiten uns auf die Zukunft vor", sagt Kevin Neller. "Um erfolgreich zu sein, müssen wir mit unseren Kunden Schritt halten und gemeinsam mit ihnen investieren."
Die Muttergesellschaft SC Ports hat in den letzten Jahren 3 Milliarden US-Dollar in die Modernisierung ihrer Terminals und die Erweiterung der Kapazitäten investiert, um einen zuverlässigen und hochproduktiven Hafendienst zu gewährleisten. SC Ports investiert weiterhin in kritische Hafeninfrastruktur, wobei sich mehr als 10 Millionen TEU (Twenty-foot Equivalent Unit) an Containerkapazitäten abzeichnen. SC Ports hat mit 52 Fuß (15,8 m) auch den tiefsten Hafen an der Ostküste, so dass die größten Containerschiffe den Hafen bei jeder Flut anfahren können.
Im Hafen von Charleston werden Reihe für Reihe neue Volvo-Fahrzeuge in die riesigen Rümpfe großer Autotransportschiffe gefahren.
Zelten in Camp Hall
Auch in Berkeley County verändert sich die Gegend um das Werk von Volvo Cars rasant. Volvo Cars ist das, was Immobilienprofis den "Ankermieter" des umliegenden Industrieparks Camp Hall nennen. Der Park ist speziell für die Erweiterung vorgesehen und andere Unternehmen siedeln sich in Camp Hall sowie an ähnlichen Standorten in Charleston an.
Camp Hall liegt neben der Autobahn I-26, während die Hauptstraße an der Ostküste, die I-95, weniger als 20 Meilen entfernt ist. Sowohl der Hafen als auch der internationale Flughafen Charleston sind zwischen 30 und 40 Minuten entfernt. Derzeit wird auch eine Eisenbahnstrecke gebaut, die direkt mit dem Werk von Volvo Cars verbunden ist und ein effizientes Güterverkehrsnetz in der Region schaffen wird. Für Corey McClary, Workforce Development Manager, war die Ankunft von Volvo Cars der eigentliche Startschuss für die Entwicklung in Camp Hall.
"Die Aufmerksamkeit, die Volvo Cars USA mit seinem ersten Werk in den USA erregt ist genau hier, in unserem Hinterhof", schwärmt er. "Es wirft sofort ein Licht auf uns, was es uns ermöglicht, unsere Geschichte zu erzählen und zu erklären, warum Volvo sich entschieden hat, seine Wurzeln in Berkeley County zu schlagen. Es gibt die Nähe von Berkeley County zum Hafen von Charleston, den Zugang zu zwei wichtigen Interstate Highways, ein kompliziertes Eisenbahnsystem und andere logistische Vorteile, die einzigartig für Berkeley County sind. Die Rolle von Volvo als Ankermieter ist sehr attraktiv, weil sie Glaubwürdigkeit verleiht. Es gibt uns die Möglichkeit zu zeigen, wer wir sind, was wir können und wie die Industrie hier in Berkeley County gedeihen kann. Das ist der Dominoeffekt."
Ein weiterer wichtiger Bereich, um die Wirtschaft am Laufen zu halten, ist die allgemeine und berufliche Ausbildung. Ein Netzwerk von technischen Hochschulen in ganz South Carolina orientiert sich eng an dem, was Arbeitgeber und Bezirksregierungen suchen. Gemeinsam mit Arbeitgebern werden spezifische Lehrpläne entwickelt, um sicherzustellen, dass neue Mitarbeiter gut vorbereitet und mit allen Kenntnissen und Fähigkeiten an den Arbeitsplatz kommen, die sie für ihren Erfolg benötigen.
Auch die nächste Generation wird nicht vergessen, denn Schulbesuche sind ein wesentlicher Bestandteil der Öffentlichkeitsarbeit. "Wir waren sehr erfolgreich darin, Volvo anzuschließen, wenn wir in die örtlichen Schulen gingen", sagt Corey. "Das ist ein kritischer Aspekt, denn aus dem Schulbezirk kommt der Großteil der nächsten Arbeitskräfte. So kommen Volvo-Mitarbeiter mit den orangefarbenen Uniformen von Volvo in die Schulen und in die Gemeinde, bringen schöne Autos mit und präsentieren Schülern und Einwohnern den berühmten Volvo Teamgeist. Wir lassen alle, vor allem die Studenten, das Auto sehen und sagen ihnen, dass diese Autos hier in Berkeley County, ihrer Heimat, hergestellt werden."