Nødbremselysene aktiveres ved en kraftig opbremsning, eller hvis ABS-systemet aktiveres ved høje hastigheder.
Efter nedbremsning til lav hastighed, og føreren har sluppet bremsen, går bremselyset over til normal funktion og slukkes.
Samtidigt tændes bilens advarselsblinklys. De blinker, indtil føreren accelererer bilen til en højere hastighed igen, eller slukker for bilens katastrofeblink.