Å bli en sirkulær virksomhet er en materiell ting

Verden står overfor en trippel planetarisk krise: klimaendringer, forurensning og tap av biologisk mangfold. De fleste virksomheter som produserer materielle varer, som oss, er en del av problemet, og må derfor også være en del av løsningen. En løsning som kommer ned til materielle ting. Vi sikter mot å bli en sirkulær virksomhet innen 2040 – men hva vil det si å være en sirkulær virksomhet, og hvorfor er det viktig?

I fjor produserte vi mer enn 760 000 Volvoer. I disse bilene brukte vi mer enn anslagsvis 1,5 millioner tonn materialer. Dette inkluderer alt fra metaller til mineraler, samt mange plastmaterialer, elastomerer, naturlige materialer og væsker. Det er ganske mye materialer å hente fra ulike naturressurser. Vi må selvsagt være kreative i hvordan vi jobber med moder jord fremover.

Innen 2025 har vi som mål å ha 25 prosent resirkulerte eller plantebaserte materialer i nye bilmodeller. Selv om det er en god start, er det fortsatt ikke helt sirkulært. Den største utfordringen er å skaffe materiale som er holdbart og tolerant nok til å gjenbruke og resirkulere fra en bil til en annen. Dette er ingen enkel oppgave, men vi er klare for utfordringen.

For å forstå sirkularitetens små korn, satte vi oss ned med Owain Griffiths fra teamet vårt for sirkulær økonomi og biologisk mangfold, som vil fortelle oss hvordan resirkulerte materialer i bilene våre spiller en viktig rolle i den sirkulære forretningsambisjonen vår.

Hei Owain! Først av alt, hva er en sirkulær virksomhet?
"Det å være en sirkulær virksomhet handler om å frikoble økonomisk vekst fra ressursforbruk. Det handler om å minimere vår negative bærekraftpåvirkning samtidig som vi bruker færre primærressurser. For å komme dit må vi fortsette å utfordre måtene vi gjør forretninger på og komme opp med nye og kreative løsninger."

Hvorfor er det viktig å bli en sirkulær bedrift?
– Vi produserer hundretusenvis av biler hvert år. I denne prosessen er det gruvedrift og foredling av naturressurser som har størst innvirkning på miljøet. 80 prosent av vår påvirkning på biologisk mangfold og økosystemer skjer i hele verdikjeden vår. Ettersom naturressurser blir stadig knappere og dyrere, må vi nøye vurdere hvordan vi håndterer naturressurser gjennom hele livssyklusen til bilene våre. "

Fortell oss mer om ambisjonen om å bli en sirkulær virksomhet innen 2040!
– Vi har utviklet et omfattende sett med tiltak og ambisjoner (vår strategi) for å bli en sirkulær virksomhet i 2040. Allerede innen 2025 har vi som mål å ha 25 prosent resirkulerte eller plantebaserte materialer i nye bilmodeller, samt generere én milliard SEK fra sirkulærøkonomiske initiativer (fra 2018). I den nye EX30 kommer for eksempel 17 prosent av materialet fra resirkulerte kilder.»

Hvorfor er en sirkulær økonomi viktig?
«For oss i Volvo Cars er bærekraft like viktig som sikkerhet. Det er sentralt i vår virksomhet og ganske enkelt nøkkelen til vår fremtidige suksess. Vi tar sikte på å være pionerer innen å beskytte mennesker og planeten ved å jobbe mot netto null klimagassutslipp, strebe etter et naturpositivt bidrag på biologisk mangfold, omfavne den sirkulære økonomien og drive virksomheten ansvarlig. Vi tror at å gjøre dette, i samarbeid med andre, sikrer at vi bidrar til å løse globale utfordringer for bærekraftig utvikling og støtte vår lønnsomme vekst. "

Hvordan undersøkes materialene i bilene våre fra et bærekraftperspektiv?
«Materialene vi bruker, undersøkes av holdbarhet, karbonavtrykk og påvirkning på biologisk mangfold, samt ansvarlig innvirkning på virksomheten. Når vi designer en ny bil, jobber teamene våre innen design og konstruksjon hardt med å velge riktig materiale til riktig bruk.

For å redusere påvirkningen fra materialene vi bruker, jobber vi mot resirkulering av avfallet vårt, helst i lukkede og lukkede kretsløp. Dette betyr at vi bevarer egenskapene til materialene som gjør dem mest nyttige. Et eksempel på dette er vår lukkede resirkulering av stål- og aluminiumskrap generert av stemplingsanleggene våre i både Europa og Kina. Og vi er et av de første bilselskapene som utvikler et lukket kretsløp for batterier i Kina. Vi tar også sikte på å minimere ressursene som brukes til å bygge bilene våre, som energi og vann.»

På toppen av det, hva mer må vi gjøre for å lykkes?
– Denne prosessen vil være en gradvis transformasjon der vi fokuserer på å redusere ressursbruken gjennom hele verdikjeden vår. Dette innebærer å designe produkter med mindre primærressurser, samtidig som man vurderer hele livssyklusen til biler opp til resirkulerbarheten. Og det handler ikke bare om oss; Vi må også samarbeide med leverandører og forhandlere for å gjøre om driften og produktene deres til sirkulær forretningspraksis.

Vi trenger også at beslutningstakere utvider infrastrukturen for fornybar energi og støtter organisasjoner som bruker sirkulær økonomi, samtidig som de tenker nytt som en ressurs i stedet for noe som skal kastes. I tillegg er innføring av harmoniserte standarder for bærekraftsrapportering og robuste materialsertifiseringer med sporbarhetsløsninger avgjørende for å øke åpenheten og ytelsen.

Til slutt, hvordan holder vi styr på hvor vi er?
– I fjor ble vår sirkulære forretningsstrategi oppdatert med inkludering av tiltak og KPI-er som sporer bredden i påvirkningen vi har. Vi har også nylig oppdatert tilnærmingen vår til hvordan vi sporer sirkulære inntekter, og vi vil jobbe for å samsvare med EU-standardene. Underveis tar vi sikte på å utvikle enda flere tiltak for å spore verdien av produkter, deler og materialer, for å forbedre verdibevaring og støtte bedriftens motstandskraft. "

Lyst til å lære mer om bærekraftsambisjonene våre? Sjekk ut vår års- og bærekraftrapport.