Volvo Cars på Climate Week NYC 2023: På Manhattan for å diskutere klimaforkjemping

Climate Week NYC er verdens nest største og ett av de mest høyprofilerte og innflytelsesrike årlige bærekraftsrelaterte arrangementene. Der deltar tusenvis av delegater fra selskaper, frivillige organisasjoner, multilaterale institusjoner og myndigheter, alle med ambisjon om å prøve å finne konkrete løsninger for å bekjempe klimaendringer gjennom samarbeid.

For selv om vi har en av de mest ambisiøse klimaplanene blant tradisjonelle bilprodusenter og planlegger å selge kun helelektriske biler innen 2030, kan vi ikke bekjempe klimaendringene alene. Det krever koordinering og samarbeid, og Climate Week NYC er akkurat den typen forum for slike samtaler. Årets arrangement var spesielt viktig i lys av det kommende globale klimatoppmøtet COP28 i Dubai. Nyere klimarapporter understreket nok en gang at håndtering av klimakrisen haster samt behovet for handling.

For å få mest mulig ut av interaksjonene våre i New York, satt vi to av de beste bærekraftvisjonærene våre på jobben. Anders Kärrberg, vår globale leder for bærekraft, og Stuart Templar, vår globale leder for interessentengasjement, tilbrakte en uke i New York og snakket med mange likesinnede. Hver av dem deltok og talte på flere arrangementer som var viet en spesifikk bransje eller område som vil kreve en radikal transformasjon for å møte verdens netto nullutslippsambisjoner.

«Det som slo meg er hvor høyt respektert Volvo Cars er hos ikke-statlige og frivillige organisasjoner», sier Anders, da han blir bedt om å reflektere over uken. «Folk henviste ofte til oss for vår 100 prosent elektrifiserings-forpliktelse innen 2030, vår innsats innen netto-null-stål og andre forpliktelser vi har bundet oss til.»

Fra ambisiøse planer til meningsfull handling

Vi startet uken med planene våre om å stoppe all produksjon av dieseldrevne Volvoer tidlig i 2024. Den ble annonsert på et arrangement av Accelerating to Zero-koalisjonen, og var en klar uttalelse om intensjonen vår om å fokusere på elektrifisering. Den er også i tråd med den siste FN-rapporten, som sier at en overgang til elektrisk og utfasing av fossilt brensel er den mest effektive måten for bilindustrien å kutte utslippene på.

«Beslutningen vår om å avslutte produksjon av dieselbiler ble veldig godt mottatt, inkludert av representanter fra innflytelsesrike ikke-statlige og frivillige organisasjoner», sier Stuart. «Sammen med den dristige elektrifiseringsstrategien vår, viste vi ekte lederskap og satte et eksempel for andre produsenter å følge.»

Deretter møtte Stuart vennene våre på Ocean Race og snakket om Ocean Summit (Stuart dukker opp fra 1:45.00) ved FNs generalforsamling for å uttrykke vår støtte til suspensjon av utvinning av mineralressurser fra havgrunnen. Mens havbunnen inneholder massevis av mineraler som brukes i elbilbatterier, mener vi at dyphavsgruvedrift ikke bør skje før vi vet med sikkerhet at det ikke skader avgjørende økosystemer i havene våre.

«Å snakke i FNs hovedkvarter var et høydepunkt for meg, et veldig stolt øyeblikk», sier Stuart. «Før jeg begynte i Volvo Cars, jobbet jeg 16 år som diplomat, og jeg fikk aldri muligheten. Det var fantastisk å høre reaksjonen fra delegatene da jeg kunngjorde vår støtte til å suspendere dyphavsgruvedrift. Det ble vist ekte kjærlighet i rommet for selskapet vårt – noen deltakere fortalte meg etterpå at den neste bilen deres vil bli en Volvo!»

En leder innen klimaforsvar

En paneldebatt arrangert av Climate Group fokuserte på potensialet for netto-null-stål, og Anders delte våre erfaringer med å jobbe med den svenske stålprodusenten SSAB for å utforske nær-nullutslipp-stål av høy kvalitet for bilindustrien. Det var også flott å se et par Volvo-stigtrinn, laget av SSAB-produsert fossilfritt stål, være en del av en klimautstilling fra IKEA som be arrangert hele uken.

Det er ikke bare vi som sier at vi er en leder innen klimaforkjempelse hos store selskaper. InfluenceMap, en frivillig organisasjon som holder styr på slike ting, fremhevet oss også som en «fremtidig leder» på dette området. Stuart ble med på et InfluenceMap-arrangement for å forklare beslutningen vår om å forlate den europeiske bransjeorganisasjonen ACEA på grunn av deres holdning til utfasing av forbrenningsmotorer, og hvordan veikartet vårt for elektrifisering mot 2030 viser at en annen, mer ambisiøs tilnærming er mulig.

Relatert til dette deltok Stuart også i en rundbordsdiskusjon ved lanseringen av Fossil to Clean-kampanjen, organisert av We Mean Business Coalition. Volvo Cars er en åpenhjertig tilhenger av både koalisjonen og denne nye kampanjen, som oppfordrer myndigheter til å fase ut fossilt brensel og at selskaper bør gjør det samme. Oppmuntrende nevnte koalisjonens administrerende direktør at klimatiltakene våre har inspirert kampanjen!

Bortsett fra disse dedikerte arrangementene, hadde Stuart og Anders også mange bilaterale diskusjoner med seniorrepresentanter fra andre selskaper og organisasjoner. Høydepunkter inkluderte «Action Speaks»-toppmøtet på IKEAs kontorer i New York, og et møte for Community of Chief Sustainability Officers satt opp av World Economic Forum. Disse og andre samtaler tillot Anders å møte sine kolleger i andre selskaper og sammenligne notater om effektive klimatiltak og -politikk.

«Det var rundt 15 andre svenske selskaper til stede i New York, først og fremst med sine bærekraftsansvarlige», sier Anders. «De møter mange av de samme utfordringene som oss, så det var veldig godt å snakke med en engasjert og kompetent gruppe mennesker for å dele og lære av hverandre. Alt i alt tror jeg Climate Week NYC gir oss store muligheter for læring, kompetanseutvikling, påvirkningsarbeid og nettverksbygging.»

«Climate Week NYC er en flott mulighet til å møte et bredt spekter av potensielt nyttige kontakter», legger Stuart til. «Det er også et sted hvor du kan ha noen tilfeldige sammentreff – mitt var med hertuginnen av York! Men mest av alt synes jeg det er viktig at vi var tilstede og fortalte om visjonen vår. Det bidro til å øke omdømmet og troverdigheten vårt som et virkelig formålsdrevet selskap blant viktige, innflytelsesrike interessenter – og viktigst av alt, lære av andre.»